Szwedzka Federacja Piłkarska (FA) oficjalnie odrzuciła plany wprowadzenia technologii VAR (Video Assistant Referee) w kraju. Jest to pierwszy taki przypadek na świecie, kiedy federacja piłkarska zdecydowanie odrzuca użycie tej kontrowersyjnej technologii po szeroko zakrojonej presji ze strony klubów i kibiców.
Decyzja ta nastąpiła po wcześniejszych deklaracjach prezydenta Szwedzkiej Federacji Piłkarskiej, Fredrika Reinfeldta, który jeszcze w zeszłym roku stwierdził, że „VAR to nasza przyszłość”. Jednakże, większość czołowych klubów w kraju jasno wyraziła sprzeciw wobec wprowadzenia tej technologii, co skłoniło FA do zmiany stanowiska.
„Jeśli dobrze policzyłem, mamy 18 elitarnych klubów i dwie dystrykcje, które powiedziały, że nie chcą wprowadzać VAR”, powiedział Reinfeldt, były premier Szwecji. „Szanujemy to. Dlatego nie przedstawiliśmy żadnej propozycji dotyczącej VAR na poprzednim posiedzeniu rady przedstawicieli, i nie przewiduję tego również w przyszłości. Trzymam się zasad demokratycznych gry”.
Ponadto, Szwecja staje się pierwszym krajem na świecie, który zdecydowanie odrzuca użycie VAR, co jest wynikiem tego, że szwedzkie drużyny mają co najmniej 51 procent udziałów w rękach kibiców, a technologia ta jest bardzo niepopularna w tym skandynawskim kraju.
Oznacza to, że 18 spośród 32 czołowych klubów sprzeciwiło się temu posunięciu, tak samo jak dwa związkowe stowarzyszenia kraju. Jednocześnie Reinfeldt dodaje, że nie sądzi, aby Szwecja była narażona na presję ze strony UEFA z powodu swojej decyzji i nie będzie musiała używać VAR w europejskich rozgrywkach.
Ta decyzja FA jest dowodem na siłę demokracji w futbolu oraz na to, że opinia klubów i kibiców ma duże znaczenie dla kształtowania polityki federacji piłkarskiej.